电线、电缆是指用以传输电能信息和完成电磁能转换的线材产品。电线：通常把只有金属导体的产品和在导体上敷有绝缘层外加轻型维护（如棉纱织造层、玻璃丝织造层、塑料、橡皮等）、结构简单、外径比较细微、运用电压和电流比较小的绝缘线，叫做电线。

    电缆：把既有导体和绝缘层，有时还加有防止水份侵入的严密内护层，或还加机械强度大的外护层，结构较为复杂，截面积较大的产品叫做电缆。

    电线电缆的功能电线电缆产品应用于不同的场合，因而功能要求是多方面的，非常广泛的。从全体来看，其主要功能综合为：

    1.电功能导电功能---大多数产品要求良好的导电功能，个别产品要求有一定的电阻规模。

    电绝缘功能---绝缘电阻、介电系数、介质损耗、耐电特性等。

    传输特性---指高频传输特性、抗干扰特性等。

    2.机械功能指抗拉强度、伸长率、弯曲性、弹性、柔软性、耐震动性、耐磨耗性以及耐机械力冲击等。

    3.热功能指产品的耐温等级、工作温度电力传输用电线电缆的发热和散热特性、载流量、短路和过载能力、合成资料的热变形性和耐热冲击能力、资料的热膨胀以及浸渍或涂层资料的滴落功能等。

    4.耐腐蚀和耐气候性15.老化功能指在机械应力、电应力、热应力以及其他各种外加因素的作用下，或外界气候条件作用下，产品及其组成资料坚持其原有功能的能力。